”张飞口中只道：“省得！”手上又提起坛子喝了起来。刘备无言，只好与薛冰继续叙话。
刘备谓薛冰道：“子寒所练之兵士，皆为精锐。我军站力，比川兵高上许多！如今战事起了许久，兵士损失却甚少。此皆子寒之功。”举杯与薛冰对饮。薛冰道：“区区小功，何劳主公如此挂怀？”
三人正饮间，左右忽来抱严颜将军引着张任求见主公。刘备闻言一喜，忙道：“快请进来！”薛冰忙对刘备道：“恭喜主公又得一大将！”刘备笑道：“能得张任，亦为子寒之功！”张飞在旁听了，不满道：“哥哥只记得子寒，那张任可是俺擒来的！”刘备对张飞道：“翼德莫要争功！若非子寒以计逼得张任南逃，你如何拣得此功劳？”薛冰忙出声道：“若非张将军赶至，亦擒不住张任！”
三人正言间，严颜引张任至。张任先拜伏于地道：“败将张任，得主公不弃，鞍前马后，愿效犬马之劳！”
刘备忙下阶将张任扶起，谓道：“将军愿降，备甚喜之。”遂命人再备杯筷，权当为张任和严颜接风。
却说张任坐于薛冰旁边，只觉浑身别扭之极，还道薛冰定当瞧不起他这个败军之将，是以目光始终不望薛冰处看来，生怕瞧见薛冰以轻视的目光打望他。却不想酒菜刚至，薛冰便先对他道：“张将军，先时多有冒犯，还望勿怪。”张任闻言一愣，忙举起酒杯道：“先时你我乃敌对双方，何来得罪之谈？”说完，忽觉心中一畅，竟解了心解，遂于薛冰一道饮尽杯中酒水。
却说刘备于上面，左看看张任，右看看严颜，喜道：“备今次入川，能得二位将军，已不虚此行矣！”举杯邀众人同饮。众人遂于厅中喝酒叙话，直喝至入夜，这才散去。
又过得几日，人报诸葛亮引军至，刘备引众将去迎。却说诸葛亮见到张飞时惊道：“我于水上来，怎还落在翼德之后？”刘备遂将张飞义释严颜之事具言了一遍。诸葛亮听罢喜道：“张将军会用谋，此主公之福也！”随后又问近况如何？刘备道：“且先至城中，再议不迟。众人遂引兵回至城中。
薛冰于路上一路打望，见诸葛亮身边带着赵云，陈到，自己未曾寻得关羽，暗道：“想来关羽是被留在荆州了！”策马至诸葛亮身边，轻道：“军师可是留关将军守荆州？”
诸葛亮转过头来，见是薛冰，笑道：“我知子寒所言何意。然非关将军，无一人可担此任。”
薛冰正待再言，突想到，除却关羽，何人可震的住局面？荆州两面受敌，北有曹操，东有孙权，若
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