躲避，王自用率领主力向南突围，府谷城中的太子王照希，误以为父亲帅大军南去，也带领城中老营眷属紧随，此仗王嘉胤的八万人马损失过半，对农民军非常仇恨的洪承畴，对府谷县下了屠杀令，至少府谷县一半的百姓两万多人，死在了明军的刀枪之下。
六月十八日，败退至葭州的王自用部，老营被贪功冒进的延绥东路总兵尤世禄袭破，堕后的老营眷属死伤惨重，这也激怒了府谷农民军，王自用率领所部三万将士反攻，由于尤世禄没有得到其他明军支援，损失了一千多明军官军，尤世禄率领本部人马仓皇北逃，这场小胜鼓舞了府谷义军的士气，大军进入了绥德州暂时休整。
王自用本就是绥德人，回到绥德后大军虽然甲仗粮草损失严重，不过耳目顿时灵通了起来，得知明军并没有立即南下，暂时就没有离开绥德州的打算，让王自用最愤恨的是，在延绥明军之中竟然有张献忠一伙，王自用后悔自己当时怎么不把张献忠这个叛徒交出去，想到张献忠就想起了高家军，王自用想到是不是该跟高家军联系一下，看能不能从高家军哪里购买一批兵器粮草，随便把高家军拖下水。
绥德州知府周士奇、守备孙守法，惧于王自用人马众多，只能闭守绥德城，一面向陕西布政司求救，一面向葭州毛知县、米脂宴知县求援，特别是致函米脂晏子宾时，恳请晏子宾说动高家军出兵剿寇，剩下的就是盼望延绥镇官军快快前来，周士奇、孙守法现在是苦守待援。
洪承畴之所以没有急着追赶王自用，是得到张献忠的报告，张献忠告诉洪承畴，逃往北面的府谷军虽然打的是王自用的旗帜，可那些人马实打实是王嘉胤的中军亲信，王嘉胤肯定逃往了榆林北面。
可在洪承畴看来北逃流寇不过万余人，而南下的流寇有三万人马，伪太子王照希也率老营南下，要说王嘉胤在南下的队伍中也对，还有就是洪承畴忙着在府谷杀人，最主要的原因是洪承畴准备以虎驱狼，让米脂高家军卷入对府谷流寇的追剿中，这样官军就可以坐收渔人之利。
六月二十日，以陕西、巡按李应期、延绥巡抚岳和声、洪承畴、总兵杜文焕联合公文发至高家军寨，命令高家军克日出兵配合延绥镇官军会剿府谷流寇，行文之间语气之严厉，大有高家军不出兵就按罪论诛的味道。
六月二十二日、六月二十三日，高桂英先后接到了陕西巡抚刘广生、陕西三边总督杨鹤的严令，高家军必须配合延绥镇方面剿灭流寇，这下子把高家军*上了绝路，不得不按照洪承畴设计好的步子，一步一步
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