闽铁在产地只有几分银子一斤，到南方就得值五分以上，在新平堡等九边地方，上好闽铁一斤就得一钱以上，万斤闽铁百斤银，这个价格已经很昂贵，利润也是极高了。
张瀚盘算的倒不是闽铁，闽铁他也用，镖师们的兵器和火铳都是买的闽铁打造出来，本地不够，大同有的是，宣府一带卖闽铁的也多，就算普通的边军不用，将领和家丁们都是要用的，北铁用煤炭烧炼而成，杂质太多，铁的质量很一般，晋铁就是北铁的代表之一，毕竟晋北有铁矿，煤多的用不完，所以炼铁也是很普遍的行当，只是晋铁多用来打造营兵和卫所用的武器，或是打制铠甲，真正精兵用的兵器是不会用晋铁来打造的。张瀚感兴趣的不是兵器，打兵器买闽铁就够用了，他感兴趣的是制成各式铁器，马掌，铁锅，铁铲，需要用铁的地方太多了，这个时代的铁几年时间就氧化了，民间用铁量很大，如果自己拥有几个炉子，一年出百多万斤铁，打制成各式用具，这是一个很不错的财路，一年十万八万的银子是可以赚到手的，要紧的是走私通路一通，铁具的需求量是有多少出多少，晋铁的质量一般，其实也不大担心被蒙古人或女真人拿去打制兵器……当然，若是真能打制兵器更好，这就意味着销量大增，和民间器物相比，肯定是能制兵器的好铁更昂贵，利润更高，而且炼出多少销出多少。
“蔡九，你的这一身本领丢了可惜，你哥在我这里责任很重，离身不得，如果我在灵丘起炉子，你愿意回去替我管着那一摊么？当了炉首，月钱比掌柜还高些，手下几百人都归你管，比在这里帮着打马掌强一百倍，不过，得看你愿不愿意！”
蔡九年纪不大不小，大约二十五六，若是历练早的晋商子弟，这个年纪也能当掌柜了，蔡九十几岁就上山烧炉，二十不到下山和老蔡成了游民，看着木讷老实，其实经验很丰富了，就是性格有些绵软，张瀚得先问他愿不愿意，若是不愿，那就扶也扶不起来。
“东主……”蔡九涨红了脸，有些拿不定主意，他想回头看老蔡，张瀚却盯着他不放，叫他没法转头，想了又想，蔡九道：“炉首这等事，小人原本做梦也没想过，但如果少东主信的及小人，小人愿意去试试。只有一宗，上山开炉出铁，一定要压的住阵脚，不然的话，那些乡绅不说，光是村里的地痞就很难招架。”
开炉出铁，出来的其实也是银子，被敲诈是难免的事。
灵丘那边，郑国昌和麻承恩都插不上手，那里不是军卫，属于山西布政使司管辖范围，当然，山西巡抚也管着，这两边暂时
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