新街区在旧街之北辟建之后，热闹不 减当年，是县城通往西南各乡的门户，赶集的乡下人肩挑手提的农副产品均在此集散。自 80年代始，这里又自然形成了一个劳务市场，农闲时节，经常可见一些衣衫不整的青壮年 男女蹲在门口，东张西望，寻找雇主。
杜家兄弟在这里分手了。下午4点杜长年回到西关。等了一会，见等不着兄弟，自己先回去了。傍晚7点多，杜
长年在家里吃夜饭，杜长英的媳妇寻上门来了，见了杜长年她不觉一怔：“长英呢？咋不 见长英回来呢？”“这人！”杜长年咕哝着走出院门，看天色还亮，便对兄弟媳妇说没事
，长英可能让啥事绊在路上了。夜里10点多长英媳妇又来了，说长英还没有回来！杜长年 沉吟片刻，说长英是不是让哪个熟人拉住，歇人家屋里了。
12天以后，5月27日，长英还未归家。黄昏，杜长年再一次从城里寻觅回来，走到商县 造纸厂门前时，猛地想起兄弟掖进怀里的那张卖麦草的收据。他找到出纳员侯义亭，说了 长英十余天未回家的事。侯义亭愣怔了片刻，叫道：“哎呀！”神色变得严峻起来。他说 前两天有个人拿一张麦草条子来领钱，条子上的名字却是杜长英。侯便问那人是怎么回事 ，那人说杜长英欠他钱，一直赖着不还，后来他在街上堵住了杜，杜说身上没钱，只有一 张麦草条子，他就把麦草条子拿了。
杜长年说：“你就把他放过去了？”
“……”
“这人什么模样？”
侯义亭回忆了一下，说：“个头很矮，十几岁的娃娃似的。圆眼，大耳朵……耳朵比
常人大些，戴一顶布帽……好象是秃头，口齿很伶俐……”
杜长年想了想，觉得好象见过这个人。
“年龄是不是40岁左右？”
“对！”
见过！是在兄弟家见的，去年的什么时候。记得姓龙，家住杨峪河乡王墹村。
5月28日，杜长年约集了8个精壮汉子，气势汹汹朝王墹村奔去。走到南秦桥南，杜长 年拦住众人，他忽然觉得此举欠妥，如果事情真出在姓龙的手里——他不敢深想——这样 成群结队而去岂不是打草惊蛇？于是他把众人分成数拨儿，分别布置在南秦岭、造纸厂、 南秦桥一线，自己带领几个装做打工的样子散散漫漫地向王墹村走去。西行不远，杜长年 突然站住：太巧了！目标竟不期而至，前方一百米处，一个矮子在公路边的树荫里正摇摇 晃
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