直郡王哑了口，四爷道：“皇上不在，太子也不在，你也不在。京里就一个太后坐阵，你叫我跟谁说皇上的消息晚了两日，可能有事？”
直郡王胸口叫人憋得慌，却不知道该说什么。
“我当时说，就是把自己架在火上烤。就是动摇国本。”四爷摇摇头，“所以我没说，南书房的诸位大人也没说。”
怎么说？能主事的都在外头。谁知道皇上的消息晚了是谁的手笔？直郡王还是太子？或者二者皆有？
京里阿哥又太多了。年长的阿哥从三爷到十四爷都在京里，真闹起来到底听谁的？
直郡王冷笑：“是，你的话有道理。可老四，你能实话跟我说，你没一点私心？”
“我敢。哥哥若不信，弟弟这就可以起誓。”四爷当时就要跪下，被直郡王一把拉住，半晌，拍着他道：“哥哥信你。”
说完，直郡王长叹一声。
兄弟二人一时无言。
皇上为什么去哪里都要带着太子？这里头的事不能说，说出来就叫人心凉。
两人到了南书房，直郡王把十八阿哥的事都交给四爷了，他一会儿就要走。到京郊大营去提人，梁九功跟着，还有圣旨。但就算这样也要费一番功夫。最要紧是连前头是什么情形都不知道，更叫人心里发紧。
四爷把直郡王送到宫门口。
直郡王就不回府了，叫人从府里把东西都送来，就在宫门口的车里换上衣服。
“老四，”直郡王目光复杂的握着四爷的手，“哥哥信你。”
四爷没有多说，只点点头说：“大哥一路平安。”
目送着直郡王策马离开的背影，四爷知道真正的大事已经发生了。刚才看到跟在直郡王府车旁的梁九功，虽然戴着帽子，但也能看出他的脸上、手上都有伤，只是草草做了处置。他见着四爷，却没有过来请安。
四爷也就当没看到他这个人。
前方到底是怎么个情形呢？
第二天，八爷到内务府来了以后，直接叫人去找直郡王商量十八阿哥的事。结果小太监说现在直郡王不在宫里，只有四爷在管这事。
一夜之间怎么会发生这种事？八爷没想到他居然一点风声都没听说，赶紧叫人回府去送话好打探，他则直奔南书房，果然看到四哥站在里头，正跟众人商量十八阿哥的事怎么办。
见到他，四爷道：“正好，老八快进来。我跟几位大人商量过了，请沈大人说一下吧。”
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