早在“中途岛战役”之前，尼米兹就将中太平洋设为重点战区，并且在斯普鲁恩斯接受调查的那段时间之内策划好了在中太平洋上的战略反击行动。
尼米兹选择中太平洋为战略反击方向的原因有好几个。一是夏威夷群岛的战略重要性不在澳洲大陆之上，而且现在夏威夷群岛已经受到了威胁，必须要尽快解除这个威胁。其次中太平洋海域宽广，而这次将有六艘舰队航母，九艘小型航母可以使用，也只有这一海域能够容纳下这么多的战舰。最后，也是最重要的，麦克阿瑟没有能力迅速反攻所罗门群岛，在西南太平洋上的反击也不仅仅是由舰队来完成的，因此战略反击不可能在短期内收到明显的效果，远不如在中太平洋上展开反击。
以此三点，尼米兹将重点放到了马里亚纳群岛上，只要能打回马里亚纳群岛，西南太平洋战区的危机就自然解除了。随后，唐帝国出兵进攻中途岛，这更加坚定了尼米兹的决心。中途岛丢失之后，夏威夷群岛门户洞开，恐怕唐军在登陆澳洲大陆之前就会先把夏威夷群岛给打下来。因此，必须要首先守住中太平洋上的防线，守住夏威夷群岛，://..Cn
尼米兹的这一判断并没有错，作为战区司令官，太平洋舰队总司令，尼米兹是很清楚中太平洋防线的重要性的。夏威夷群岛背后就是美国本土，如果夏威夷群岛落入了唐帝国之手，那么美国通往澳洲大陆地航线就将遭到封锁。甚至连美国西海岸都将遭到打击，之前蠢蠢欲动的墨西哥还很有可能向美国宣战。这就如同多米诺骨牌一样，夏威夷这一块倒下之后。整个骨牌链都会倒下，结果就是美国迅速战败。败得连还手的力气都没有。
中途岛上地战斗还在激烈进行的时候，尼米兹就让那支已经到达了太平洋地舰队到珍珠港集中，可结果，四艘新建的战列舰却在半路上转向了圣诞岛。接着，尼米兹收到了美国总统的直接命令。那三艘在珍珠港修复了的战列舰也随后离开了珍珠港，赶去了西南太平洋战区。美国总统的命令还不止这一点，当尼米兹得知总统要将西南太平洋设为重点反击方向的时候，他立即飞回了国内。
麦克阿瑟只比尼米兹晚了两天到达华盛顿，接下来，两人就到底应该在哪个方向上发动重点反击的问题争论了起来。尼米兹坚决主张在中太平洋上发动反击，而麦克阿瑟则坚决主张应该将主力投入到西南太平洋上来。结果，尼米兹没有获得胜利，麦克阿瑟已经得到了22个师的增援，具有了反击所罗门群岛。甚至向南洋进军的兵力，所缺乏的就只是舰队，只是
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