夫俗子们爱怎么想就怎么想去吧！他们对我们毫无妨碍！”
“在经济上，他们也许对您毫无妨碍，但是在政治上就未必如此了。”芙兰轻轻摇了摇头，“先生，不是我们不愿意亲近您，而是我们不能这么做，因为这样对我们和你们都不利，人们会因此而更加记恨你们，同时又认为我们是你们的傀儡……这样的猜疑会让两家都大受打击，并且同时遭受打击。所以，请您明白，从感情上，我们对您毫无恶感，但是从政治上，我们至少得作出一个稍微和您保持距离的姿态，以免让国民怀疑我们对国家的忠诚。”
“这话从何说起？我是犹太人，但是首先我是法国人，我是一个爱国者！”眼见芙兰如此说，阿尔冯斯终于有些慌乱了，“我们对帝国无比热忱，正如同大臣阁下一样！谁也不应该为了这个来质疑我们，这是完全荒唐的！”
然而就连他也知道，这样的辩白是无法说服人的，罗特希尔德家族在英国，奥地利等等地方都有分支，这些分支们同气连枝，互相提携，构筑了一个家族为纽带的、超越国家的银行网络，人们又怎么可能相信他们只为一个国家服务？
“您的爱国热忱我毫不怀疑。”芙兰的笑容更深了，“但是凡夫俗子们会怀疑您，而政治上我们不能得罪凡夫俗子……所以，也请您理解我们的难处。”
这个解释，终于让阿尔冯斯平静下来了。
“也就是说，大臣阁下是迫于政治压力才不得不和我们保持距离的？”他略有保留地问，“在本意上，他并没有拒绝我们的友谊？”
“您的友谊如此宝贵，他怎么会拒绝呢？”芙兰笑着反问。
“那他也没有必要如此优待德-博旺男爵吧？”阿尔冯斯再问，“维持之前的竞争体制不是很好吗？至少可以让大家都可以从中得到实惠。”
经过对方的解释之后，他也明白了，迫于政治上的考虑，政府不会让他来垄断，但是他也绝不愿意看到别人来垄断这项事业。
“竞争体制无法应对激烈变化的环境，这是不得已之举，您应该是能够理解的。”芙兰这下变得更加从容了，“而且，这对您不也是挺好的吗？”
“我倒没发现好在哪里。”阿尔冯斯不以为然。
“您放心吧，授权德-博旺男爵解决问题，绝不代表排斥您，在铁道联合会里面一直都会有您的席位，这是毫无疑问的，我的哥哥可以跟您保证。”芙兰按照夏尔的意思，给了对方安抚性的承诺，“而且，您可以用别的方法来规避男爵筑起的壁垒。
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