到对方竟然找上门来，上次给他们他们不要，现在反而请他帮助。
尼古拉没有拒绝，他接受了这份薪水丰厚的工作，有问必答。只是他对他服务对象的军事素养有些失望，对方询问他的大多是一些外行问题。
对方最关心的是鸟銃火炮有什么弱点可以利用。
尼古拉回答他，唯有严格训练，武器精良，除此没有捷径。
对方十分失望，之后很长时间没见过尼古拉。
第二次见尼古拉的时候，已经是他们的敌人兵临城下的时候。
通州之战结束了。
这是一场苦战，周琅集结了六个战兵军，以及炮兵和帅营，总计兵力八万人，对通州展开了强攻。
拔出外围营垒，正面攻打城池，中规中矩，靠的是火力，拼的是纪律，个人武艺早就没有了用处。
经历三天激战，清军溃败，这次通州清军超过十万，死伤一万五千，被俘近两万，这是开战以来最大的一次胜利，付出的伤亡也是最大的，达到了三千人，直接战死的旧有八百。
通州之战也彻底打开了通往北京的大门。
不过周琅不急于进攻，伤亡是一方面，疲惫、疾病也开始出现，于是立刻转入休整，伤病员送回后方治疗，各部队补充兵员和给养。
同时等待征集的大量车辆抵达，不知道为什么这次清军没有毁坏闸门，可周琅必须防范于未然，另外征集牲畜和车辆的命令早就发下去了，相信已经起运，中断也来不及了。
这次周琅征集的牲畜超过十五万，车辆十万，他需要长期保证前线軍队的给养，因为他做好了打持久战的准备。
抵达北京城外的时候，已经到了5月初。
抵达天津的辅兵部队总计已经有二十万，軍队已经全部到位，这次辅兵除了要维持沿路交通外，还要配合围困北京。
在北京选择不出城野战的情况下，周琅不断部署軍队，在北郊部署了三万辅兵，南城部署了三万辅兵，他们在各城门外修筑防御工事，防止敌人出城，小股渗透是堵不住的，但可以阻挡大规模逃跑的情况。
八万战兵全部在东郊集结，显然东边江苏主攻的方向，城西则是留给清军逃跑的方向。
尼古拉在城墙上目睹了敌军的行动，他没有见过对方的战斗过程，因此无从判断对方的强弱，只能从偶尔看到的他们装备的武器装备判断，已经达到了欧洲主流水平，但骑兵较为缺乏。
之后尼古拉看到对方挖掘壕
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