了航程，军事价值大大下降。
其中还有各种千奇百怪的试验，制造出了各种怪模怪样的战舰，有的就是移动炮台，但最终摸索到了正确的方式。
都发现，必须采用新式船体，比如民用商船中已经开始普及的铁肋木壳商船，这样的商船摆脱了对木制龙骨的依赖之后，设计上更加灵活，加入了中国的水密隔舱设计，载重量大大增加，更适合蒸汽动力舰船应用。
于是三国先后建造了一艘铁肋木壳战列舰，吨位上都超过5000吨级。之后法国人迫不及待的设计了第二艘，运行良好之后，一口气又建了两艘，装备了总计四艘木壳铁甲舰。
英国和中国则在改造大量旧军舰之余，也完成了自己的铁甲舰标准。英国发现自己落后于法国之后，更加激进，决定直接建造铁质铁甲舰，抛弃了铁肋木壳技术。这也是建立在英国发达的冶金工业和机械工业之上的，英国优秀的铁路和桥梁工程师已经造出了3000吨级的铁壳游轮。
英国大西铁路的总工程师，布律内尔将自己在铁路桥梁施工中的经验，用于建造舰船，第一艘就起名大西方号，只有1300吨级，橡木船体，但为了让船体更能适应蒸汽动力，他用大量的钢材对船体进行了加固，这就是铁肋木壳技术。
1838年4月7日，大西方号轮船搭载7名旅客自英国港口开往纽约，以平均14.8千米的时速航行，在4月23日到达纽约，只用了16天时间，创造了横跨大西洋的记录，比靠风力航行横渡大西洋节省了一半时间。
这并不是英国第一艘蒸汽船，但却是第一艘以商业为目的建造的蒸汽游轮，这艘船建好之后，迅速以优异的性能和速度，获得了商业成功，英国其他轮船公司纷纷效仿，开始大规模建造纯蒸汽轮船。
只是此时还主要是明轮。布律内尔则再一次进行创新，紧接着建造了第二艘蒸汽游轮，这船使用铁来作为船壳材料，这也不是首创，但却是第一次在商业中的大胆尝试。而且布律内尔抛弃了明轮，采用了螺旋桨。这艘铁质螺旋桨游轮，名叫大不列颠号。1843年7月19日，大不列颠号下水，排水量3000吨级，成为世界上最大和最豪华的游轮。
两艘游轮在商业上都取得了成功之后，布律内尔希望建造更野心勃勃的巨轮，按他的设计，新的游轮能载客4000人，能够一次装5万吨煤，用二百多名烧煤工人日以继夜地工作以提供动力，四个蒸气引擎共产生超过8000匹马力。船长 211米，船宽36米，最大吃水9.
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