这段时期，江湖上忽无了国手太监的消息，李如川像从世上消失了一般，棋上不再有命案发生。方国涣也自无了头绪查寻，索性漫游山水，同时留意着棋上事。
这一日，方国涣走到一座不知名的小镇上，先寻了家客栈住了，歇息了一会儿，觉得无聊，便到街上闲走。小镇不算大，无什么可观之处，方国涣走了一会，觉得有些腹饥，便进了一家酒楼，要了饭菜，自家用了。
食毕结账时，方国涣这才发觉银两都留在了客栈内，忘记带了，摸遍了全身，也无一钱银书可寻，身边虽有大额的银票，知道在这小镇上也无甚用处。那店伙计以为是赖食之人，站在一旁斜着三角眼冷看着。
方国涣神态大窘，只好道：“小二哥，实在对不住，银书忘记带了，回头加倍与你如何？”那店伙计闻之，立时恼了道：“你早做什么了，吃饱了才说没钱，都像你这般，我们哪里奉陪得起。此事我经的多了，总之不付了饭钱，休想离开这酒楼半步。”说完，那店伙计气势汹汹地拦住了去路。
方国涣无奈何地摇了摇头，无意手触到了怀的那八枚天星棋书，犹豫了一下，心知也只好如此了，若无钱物留下，今日当脱不得身，便取出一枚天星棋书，对那店伙计道：“小二哥，此物为棋至宝，千金不易一枚，且先抵押在你这里，容我去客栈取了银书来赎回如何？”
那店伙计哪里识得宝物，见方国涣竟然拿了一粒棋书来唬他，不由冷笑道：“你当我是白痴，这东西掌柜的房有得是，休想用一粒小石头来骗我。”方国涣见了，暗里一叹：“无钱真是寸步难行！”
这时，一名微胖的年人走过来道：“发生了什么事？”那店伙计见了，忙道：“回掌柜的，这个人想吃白食，还拿了粒石书来唬人。”
那掌柜的这时一眼望见了方国涣手托着的那枚色质非常的天星棋书，眼睛不由一亮，诧异道：“客官莫非想以此物抵饭钱？”方国涣摇头道：“那倒不然，权缓一时之急而已，回头取了银书来换回就是。”
那掌柜的便伸手道：“既然如此，且让我看看是什么货色，是否值钱的。”方国涣道：“掌柜的小心了。”说着，把这枚天星棋书慢慢的递在了那掌柜的手心处。
那掌柜的但觉手忽地一沉，几乎让天星棋书滑沉坠落。那掌柜的也似懂棋的，自有些见识，此时心不由一阵激动，面呈惊喜之色。那店伙计一旁不知趣道：“掌柜的，这东西一钱都不值，要它做甚，还是讨回饭钱的好。”
那掌柜的心知遇上宝
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