阵地。帝国的每寸土地，但凡我们有一口气在，就绝不退让！”
众人点头。
撒隆又对艾伦道：“大人就暂时跟我来吧。”
凯勒牵来一头高大的战马，将之交给艾伦。艾伦和白共乘一骑，跟在撒隆的身后离开城堡。骑在马上沿着湖心大道向岸边的方向飞驰而去，艾伦看到围绕湖岸一圈而设的兵营里头，士兵们在号角声的催促下，跟在各自军官后面有序地离开军营，前往更为广阔的草坪上集合列阵，好开赴战场。
艾伦这支队伍驰至湖岸之后，众人便分了开来，各自前往自己所负责的阵地。艾伦原本将负责东面炮击阵地的防御，不过撒隆希望他在两军交锋之前先给敌方一个下马威，因此他暂时和撒隆一道，前往雄鹿军的主力方阵前。在军营外宽敞的空地上，兵种相当完善的雄鹿军主力兵团已经列好阵势。此刻正值黎明，天色微亮，东方的天空出现一线白光。太阳已经升起，可惜晨雾太重、阴云浓密，致使阳光无法透过云层和雾气，显得灰白乏力。
这样的天色下，士兵的精神状态可想而知。艾伦在那一张张脸孔上看到了茫然、以及几分恐惧。纵使是帝国的正规军，但像这样的战争已经许久没有出现，这些士兵并末经历过真正的战火。现在会有这样的情绪，也是再正常不过。他随撒隆来到阵前，一名上级军官和撒隆简单地交谈了几句，便回到自己的位置上。
撒隆手捧头盔，骑着马小跑着在阵前一个来回，视线扫过自己手下这些年轻的士兵脸孔，将他们的注意力集中到自己身上。等老将军重新回到阵前时，他说道：“我十五岁加入了雄鹿军，从一个最不起眼的列兵做起。我在这支军队里整整呆了五十年，在这漫长的时光里头，我看到过无数新鲜的面孔加入军队，也见过无数熟悉的人闭眼长眠。可只有一样东西我没见过……”
“在我视线所及之处，我从末见过帝国的土地被异族侵占，哪怕只有一寸！而今天，也不例外！”撒隆渐渐提升音量：“我知道你们心中恐惧、更害怕死亡。谁不会？我也同你们一样，可今日，我必须忘掉这一切，我必须让自己无所畏惧。因为我知道，如果我在今天退缩，那么明天，我的妻子、孩子便将丧生于战火之中！”
“那么告诉我，士兵们。前行或退缩，你们要怎么选？”
一名士兵举起战刀，大吼道：“雄鹿军，不退！”
然后“不退”的呼声便响彻了整个天地，撒隆点了点头，抽出长刀，朝前方指去：“那么，出发！”
大
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