在桌上摊开的一张纸上画了一笔。接着将它拿起,折成细条,将纸的前端放於烛火之上。太尉望著纸张发出比烛火更鲜艳的红光,面带悲哀的表情沉思著。直到纸上的火焰烧到了他的手指,才干净松手看着化成灰烬的那团纸落到地上。
一个小时之后,百里杨再次来到高颖、贺若弼居住的那座小院门口。此刻,她的心情无比沉重,因为她将要去执行一个对她来说,非常艰巨的任务。
她与杨素进到屋内,贺若弼仍用愤怒的目光看着他们,而高颖则对他们的到来感到诧异。
杨素打开一份文书,对高、贺二人说道:“经内阁一致通过,高颖、贺若弼因犯谋反之罪,被判处死刑。今夜立即行刑!”
贺若弼听到这个消息,反而哈哈大笑起来,道:“内阁的决定?我看是某些人的意思吧。想要杀我就明说,还用得着如此的拐弯抹角、巧立名目吗?谋反?我何来谋反之罪?!”
杨素不愠不火地说道:“在你们的授意下,羽林军的两个师正预图进攻上都城和制造司,其行为已经构成了谋反之罪。内阁大臣们一致认为,为了尽快平息叛乱,当断必断,必须紧急处理此事,以绝后患1”
“羽林军出动,可是真的?”高颖虽是问杨素,眼睛却看着百里杨。
这事,百里杨已亲听探马回报说,羽林军的万余人离制造司只有三十多里,而且还看见驻防在这里的近卫军将士们全副武装的备战,认为此事不假,便微微点点头。
杨素也回答道:“此事千真万确。羽林军前师师长郑希澈,右师师长钟云率本部人马先包围了同营地的友军,并将他们缴械看押起来,然后带队朝着上都城和制造司而来。他们是想把你们救出去,继续作乱,因此,你们非死不可。”
贺若弼在羽林军的心腹之将,中除了被刺杀身亡的统领潘景郑外,就属郑希澈和钟云了,两人兵变,很难让人相信这里面没有贺若弼的指使。而贺若弼现在和他又是同一条线上的蚂蚱,今日之事再难挽回。想明白这点后,高颖神色黯然地点点头,算是接受了宣判。
而贺若弼则不相信郑希澈和钟云会起兵作乱,不屑地喝道:“什么起兵来救我?他们怎知我被关押在制造司内?欲加之罪,何患无词,这只是尔等的借口罢了!”
杨素不再解释,说道:“内阁宣判的决定,下官已经宣读完毕。同时,内阁念及两位过去对大汉的贡献,允许两位自行选择了断的方式。”说罢,对身后的百里杨一挥手。
百里杨沉默不语,
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