本城所有能动用的兵马，包括锐士营、新训营、乃至可靠乡兵，随我——西进！”
“西进？”众人皆惊。东线北线皆岌岌可危，国公竟要亲率最后兵力西进？
“不错，西进！”朱炎眼中燃烧着决绝的火焰，“内线作战，集中兵力，先打掉其中最弱、也是最冒进的一路！金声桓，就是我的目标！打垮他，才能震慑左良玉，才能扭转这四面受敌的局面！”
这是一场空前豪赌！将东西北三线的安危系于一线守军的韧性之上，亲率孤军，寻求决战！
“诸君！”朱炎环视众人，声音沉雄，“信阳存亡，在此一举！望诸君各司其职，坚守待我！朱炎，去去便回！”
命令下达，信阳这台战争机器发出了悲壮而决绝的轰鸣。朱炎亲率信阳最后可机动的万余精锐，连夜誓师，悄无声息地离开信阳，迎着西面的烽烟，毅然前行。
三路烽烟起，孤注掷西行。信阳的命运，乃至整个南方的抗清局势，都系于这惊世骇俗的一搏之上。
第三百四十二章西线雷霆
信阳城西，安陆县境。
初春的田野本应孕育生机，此刻却被战争的铁蹄践踏得一片狼藉。李文博按照朱炎的方略，率领西线剩余兵力，且战且退，沿途不断丢弃一些破损的旌旗、辎重，营造出溃不成军的假象。叛将金声桓志得意满，眼见“信阳精锐”如此不堪一击，更加笃定对方主力尽在东、北两线，西线空虚，正是他抢立头功的大好时机。
“快！追上他们！拿下安陆，直捣信阳！”金声桓骑在战马上，挥舞着马鞭，催促着部下加速前进。五万大军浩浩荡荡，队伍拉得老长，先锋与后队已脱节数十里，骄兵之气弥漫全军。
安陆县城低矮的城墙已遥遥在望。李文博所部退入城中，紧闭四门，做出负隅顽抗的姿态。金声桓不疑有他，下令将安陆团团围住，驱使降兵和民夫打造攻城器械，准备一鼓作气拿下此城。
然而，他并不知道，就在安陆城东南方向二十里外，一处名为“落雁坡”的丘陵谷地中，朱炎亲率的一万两千信阳精锐，如同蛰伏的猎豹，已然张开了血盆大口。这其中，包含了信阳最核心的“锐士营”大部，以及所有库存的“信阳二式”火铳和轻型火炮。
“国公，金声桓主力已至安陆城下，正在围城立寨，其部队伍松散，戒备不严。”猴子如同鬼魅般出现在临时指挥所，带来了最新情报。
朱炎站在坡顶，用千里镜观察着远处安陆方向扬起的尘土，脸上没有
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