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二郎滩灯火通明，坝坝宴仍在继续，老乡亲们现在是有钱又无聊，好容易逮住机会喝顿酒，不喝到下半夜是不算完的。
半山腰，程家大院。
老板娘和她娘在屋里钻了被窝说话。苏有才和程秀才在堂屋里，温了酒摆上几个小菜，边喝边聊，程承诚作陪添酒。
“人生真是难以预料啊，”程秀才不禁感慨道：“放在三四年前，谁能想到咱们两族亲如一家，你我竟成了翁婿呢？”
“是啊。”苏有才今晚被老丈人拍得浑身舒坦，三两酒下肚，也渐渐开了话匣子。
“当初我家秋哥儿忽然说要读书，我其实不抱任何希望。纯粹是不想让孩子失望，才答应他试一试的。没想到他一试就考上了书院，结果把我愁的呀……”
“妹夫愁什么？”程承诚问道。
“愁学费呀。”苏有才叹气道：“学费书本费加起来三两五，愁得我整宿睡不着觉，实在没办法才去找兰兰讨债的……”
程家父子暗暗齐声道：‘讨得好！’
程承诚给苏有才斟上酒，笑道：“这才几年工夫？妹夫老爷家的日子就翻天覆地了，别说三两五，就是三万五也拿得出来。”
“别瞎说！你妹夫老爷家里开支也大，手头没那么宽裕的。”程秀才瞪一眼程承诚，别吓着我的贤婿，再让他以为我要跟他借钱。
“不过贤婿有两位麒麟儿，自己现如今也是相公了，往后的日子绝对体面。”他又端起酒杯，对苏有才笑道：“咱们读书人不必锦衣玉食，但必须得体面！”
“岳父说得是。”苏有才跟他碰一杯，呷一口长舒气道：“不过小婿还想不体面一把。”
“莫非你还想再入考场？”程秀才讶异道。
“是。”苏有才点点头，果然读书人才懂读书人。
“喝满月酒的时候，妹夫老爷不是说，孩子们都有出息了，你也该歇一歇，享享清福，不再折腾了吗？”程承诚不解问道。
“我这不好了伤疤忘了疼吗？”苏有才自嘲一笑道：“当时从考场中被抬出来太狼狈了，确实是再也不想考了。”
“可是看着不光孩子们都往前奔，我大哥和三弟也都有一番事业，我也不能年纪轻轻，就混吃等死呀。”说着他叹了口气道：
“日子一长，我就成家里人眼中的废人了，还有什么体面可言？”
“城里那些老爷哪个不是每日袖手高坐，莳花遛鸟，喝茶听曲？”程承诚道：
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