下，问县里为什麽粜霉陈米？」
「你怎麽说的？」林庭棉低声问道。
「下官也不能乱讲啊，只能说，米是府里统一调配的。」胡知县讪讪道。
「赛连母！」林庭棉气得家乡话都蹦出来了，瞪一眼胡知县：「这还叫没胡说？你还想怎麽胡说！」
「下官也没说错啊————」胡知县小声嘟囔道。
「滚一边去！」林知府暂时都不想看到他了。
大轿在来米处前停下，林知府活动下腮帮子，待脸上堆起无懈可击的笑容，这才下了轿子，快步走到唐寅面前拱手，「唐状元久等了，下官来迟，恕罪恕罪。」
唐寅也拱手回礼：「林大人不必多礼，你来得已经很快了。」
见礼毕，唐寅便拎起那袋陈米，在林知府眼前晃了晃。霉味再度顺着风散出去，也呛得林知府剧烈咳嗽起来。
「胡知县说，这些掺了沙子的霉陈米是府里统一下拨的？」唐寅冷声问道。
「是是是，是下官失职。」林庭棉立刻摆出痛心疾首状道：「下面的人办事糊弄，我也没仔细查验，竟让这种霉陈米流到了粜米处，实在对不住诸位乡亲啊！」
他又转头就骂胡知县，「还愣着干什麽？！赶紧把这些米收走封存，以後不许再拿出来粜了！」
「是是是！」胡知县忙不叠应声，赶紧让人把米搬回去。
「光把霉陈米收了就完了？」唐寅却冷声问道：「好米呢？拿好米出来粜啊！」
「实在做不到啊大人。」林庭棉叹了口气，一脸痛苦道：「状元公有所不知，府里实在没正经存粮了。剩下的米虽比这个强些，但也强点儿有限————这两年北边打仗，又是灾荒又是蠲免，全靠江南的粮撑着。府库的存粮抽了一拨又一拨，都运去北边了，剩下的全是这种压仓底的陈米。不信我这就带您回府库查，但凡有一粒好米藏着不给百姓，我林庭棉直接跳太湖喂王八！」
胡知县也跟着哭穷道：「是啊，按院大人，县里也一样，真没粮了————按例，十月初一才开仓起征秋粮，现在是九月底，正好卡在个青黄不接的坎儿上。」
唐寅却不为所动道：「府库没粮，就从士绅大户家里调。苏州富甲天下，叫得上名号的那些人家，谁没个几千上万石存粮？每家调剂一点，就够百姓吃的了！」
林庭棉两手一摊，满脸无奈：「状元公不能想当然尔，我们核查过，大户家里的确也没余粮啊。」
「核查？」唐寅嗤
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