华夏五十八年·一月北方关外两国出使西方之地的俄国大臣崇厚擅自签订丧权辱国的《里瓦几亚条约》，两国政府拒绝批准并革职拿问崇厚，导致与俄国交涉陷入僵局，俄国在一次东进覆灭关外一个国家，剩下的那个关外部族见势不妙，连夜遣质子入都，重新向炎朝递上降表，求为屏藩。
华夏五十八年·二月晋地的黄土还浸着去年大旱的裂痕，豫东的蝗灾刚啃完开春的麦苗，鲁南的流民还在往直隶的官道上涌，数省叠加的灾情已经熬到了最凶险的关头——户部的黄册上，累计冻饿而死的民户已近千万。
太医院的疫报从各地雪片般飞来，漕运的粮船堵在运河里动弹不得，国库的存银连赈灾都捉襟见肘，根本凑不出北伐的军饷与粮草。
朝堂之上，帝后与军机大臣彻夜商议，最终只能暂时按下全面北伐的方略，默认了俄军暂占关外大半土地的既成事实，先腾出手来稳住关内的灾民，保住国本。
华夏五十八年·三月，朝廷正式颁行《异人管束条例》，将所有修习炁法、道法，拥有超凡能力的特殊人群统一定名“异人”，设专门的清吏司管辖，明确其权责、禁制与入籍考核标准，从此将这群游走在世俗之外的力量，正式纳入了炎朝的律法框架之内。
华夏五十八年·四月京城的春闱刚放榜，养心殿的御案上就堆起了李鸿章、刘铭传等一干洋务派大臣的联名奏疏，奏请在全国兴修铁路，以通军报、运漕粮、振工商。
消息一传出去，守旧派的清流们立刻炸了锅，从翰林院到六部科道，弹劾的奏章堆得比小山还高，众口一词说铁路会凿断地脉、破坏沿途风水，引得祖宗不安、神灵降灾。
朝堂之上吵得不可开交，炎朝皇帝王宇昊当场拍案，将带头聚众阻拦的几名御史严斥贬官，一锤定音压下了所有反对声，为修路扫清了朝堂阻碍。
华夏五十八年·五月第一声开山炮在直隶的山野间炸响，炎朝的铁路修筑正式在全国铺开。
从京畿的郊野到江南的水网，从煤铁矿区到沿海港口，征调的民夫与技师混杂在工地上，枕木沿着路基一节节向前延伸，古老的大地之上，第一次响起了蒸汽机车破土的轰鸣。
华夏五十八年·六月至十二月关内的灾情稍稍稳住，朝廷便悄悄完成了军力集结，西征的大军顶着盛夏的烈日出关，从绥远一路向西推进。
有异人部队随军助战，或引风助火势烧俄军营垒，或踏雪穿荒传递密信，战局一路势如破竹，到腊月年关将至时，被沙俄强
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