远的海岸线，他们知道清英的最后一点改良希望，已经随着菜市口的鲜血彻底凉透了。
仅仅一年之后，慈禧就做出了那个震惊世界的决定——她一纸诏书向十二国宣战，比历史上的八国联军还多了炎朝、塘国、澳大利亚等四国。可宣战的诏书墨迹还没干，意大利的步兵就先攻破了伦敦南部的防线，奥匈帝国的军舰驶入了泰晤士河，美军和法军的坦克直接开到了白金汉宫的围墙外。慈禧连珠宝都没来得及全装箱，就带着小皇帝爬上了逃往北部的马车，昔日威严的王室队伍，此刻像一群丧家之犬，在泥泞的道路上狼狈逃窜。
华夏七十六年的春天，逃到曼彻斯特的慈禧终于缓过神，她以清英王室的名义下发了“罪己诏”，把所有的过错都推给了身边的大臣，低声下气地向各国求和。可那些打进英伦的列强根本不买账，他们忙着瓜分清英的港口和工厂，把“罪己诏”扔在了一边，连看都懒得多看一眼。
转年的夏天，蛰伏已久的英国旧贵族趁机起兵，他们打着“恢复大英荣光”的旗号，一路势如破竹，重新占领了伦敦、伯明翰、利物浦等大半城市。
慈禧在乱兵冲进曼彻斯特行宫的时候，被流弹击中了肩膀，还没等御医熬好药，就死在了逃亡的地窖里。
剩下的清英残兵攥着最后一点兵力，死死守着曼彻斯特的城墙，把这里变成了孤岛一般的最后据点。
华夏七十八年的外交谈判桌上，炎朝的外交官据理力争，和各国周旋了整整三个月，终于达成了协议：所有没有犯下战争罪行的清英平民，都可以由炎朝接回国内安置，那些手上沾了血的战犯，才交给西方列强处置。
这场横跨了大半个地球的动荡，最终没有演变成另一个辛丑条约式的屈辱，炎朝的龙旗在港口飘扬，接回了数万流离失所的流民。
之后的十年，炎朝像一列开足了马力的火车，飞速向前奔驰。新式的烟草公司在江南遍地开花，铜元局铸造的新货币流通到了每一个乡镇，第一辆国产汽车在天津的工厂里缓缓开下生产线，上海的《游戏报》成了街头年轻人手里最时髦的读物。工业化的浪潮碾碎了旧时代的残砖烂瓦，那些历史上本该出现的军阀割据的苗头，还没来得及发芽就被彻底掐灭，炎朝的疆域越来越辽阔，百姓的日子越来越安稳。
华夏八十年的冬天，皇宫里的龙榻上，王宇昊的呼吸越来越微弱。他没有留下给昏迷的祖父王伟骏的信，只是望着殿外飘着的雪花，永远闭上了眼睛。
另一边王伟骏就沉在了意识的黑
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