第一章墨池惊变
永和七年春，江宁织造府后园。
朱墨俯身舔笔时，舌尖先尝到的不是松烟墨的苦，而是血锈般的腥。他蹙眉凝视池中——昨日新研的黄山松墨，在端石砚里漾开诡异的青黑色，像暮春将腐未腐的池水。
“墨色不对。”他自语。
窗外竹声飒飒。这片湘妃竹是他三年前亲手所植，竹身斑斑如泪，此刻在晨光里泛着病态的靛青。朱墨忽觉目眩，那些竹影在宣纸上投出人形，纤腰广袖，仿佛下一秒便要婀娜旋舞。
“老爷，柳大人到了。”管家在帘外轻唤。
朱墨搁笔整衣，袖口一点墨渍晕成残梨形状。他最后瞥了眼画案上未成的《四时仕女图》——春部才画到执柳枝的素手，夏部空有半柄团扇轮廓，秋冬二季全然留白。这是要进贡宫中的重礼，他已枯坐月余，偏偏在柳黄梨白的暮春时节，笔墨滞涩如锈锁。
前厅里，柳原正负手赏一幅《霓裳羽衣图》。
“朱兄此作，”柳原不回头，手指虚点画中舞姬裙袂，“此处飞白，似有杀伐之气。”
朱墨怔住。那是三年前旧作，画的是玄宗年间公孙大娘弟子李十二娘舞剑器。他记得当时刻意冲淡了剑气，只留“观者如山色沮丧”的余韵。如今细看，衣带转折处果然凌厉如刃锋。
“柳兄今日来，不只是为品画吧？”
柳原转身，四十许人，面如冠玉，眼里却沉着暮色：“宫里传来消息，太后昨夜梦魇，说见一白衣女子在梨园起舞，舞罢摘下面具——”他顿了顿，“面具下无五官，只有一团朱砂似的红。”
朱墨袖中手指一蜷。
“太后惊醒后，命钦天监占卜。监正焚龟甲，裂纹成‘画’字。”柳原走近一步，压低声音，“三日后，太后要驾临江宁，亲观朱先生作画。”
话音未落，窗外忽起风。竹浪翻涌成青黑色的海，一片柳叶穿窗而入，正落在《霓裳图》中舞姬的眼窝处，像滴将落未落的泪。
第二章梨园遗音
是夜，朱墨独坐墨香斋。
烛火在青铜鹤盏里摇曳，将满墙画影拉成鬼魅。他幼年失怙，随舅父学画，十二岁便能仿李公麟《维摩演教图》得其神韵。舅父临终前握着他的手说：“墨儿，画人画骨难画魂，你天生能见魂，这是福，更是祸。”
如今想来，那“祸”已悄然临门。
他推开北窗。月光下，府邸西北角的废园里，十数株梨树正开得疯癫。那些花
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