十五年的光阴，如黄浦江水般悄然流逝。
昔日列强横行的外滩，似乎并无太大变化，万国建筑群依旧沉默地矗立，俯瞰着江面上来往的船只和码头上的熙攘人流。但空气中，总弥漫着一股山雨欲来的紧张气息，租界与非租界地带的界限愈发敏感，各种势力在暗处角逐，沪上这座远东第一大都市，在繁华的表象下，暗流汹涌。
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莫家渔船上，一个窈窕的身影正利落地收着渔网。
少女约莫十五六岁年纪，一身粗布衣裳洗得发白，却掩不住她灵秀的气质。常年在水上劳作，让她的皮肤呈现出健康的小麦色，眉眼清澈明亮，带着一股水乡姑娘特有的纯净与韧劲。她动作娴熟，力气不小，一网沉甸甸的渔获被她轻松拉起，银色的鱼鳞在阳光下闪闪发光。
“阿贝，慢点儿，别闪了腰！”莫老憨的声音从船尾传来，带着关切。他已年近花甲，背更驼了些，但精神头还不错。
“爹，放心吧，这点活儿算啥！”莫晓贝回头一笑，笑容灿烂，如同洒在江面上的阳光。她将鱼分类扔进鱼篓，最肥美的那几条特意留在一边，“这几条给齐叔送去，他家的老夫人就爱吃咱们这现捕的江鲜。”
阿萍从船舱里探出头，手里拿着针线，正在补网，闻言笑道：“就你记性好。快收拾收拾，早去早回，今儿个天气闷，怕是要下雨。”
“晓得啦，娘！”莫晓贝清脆地应着，手脚麻利地将那几条鱼用草绳穿好，又就着江水洗了手脸，拎起鱼篓，轻盈地跳上岸边系着的小舢板，“爹，娘，我走啦！”
她摇动双桨，小舢板灵巧地穿过停泊的渔船，向着岸边驶去。江风吹起她额前的碎发，胸前的半块玉佩随着动作轻轻晃动。这么多年，这玉佩从未离身，父母告诉她，这是襁褓里就带着的，或许是找到她亲生父母的唯一线索。但她对此并无太多执念，莫老憨和阿萍给予她的爱，丰厚而踏实，足以填满她的整个童年和少女时代。
只是偶尔，在夜深人静时，看着那半块玉佩，她心底会泛起一丝难以言说的迷茫，仿佛生命的某一部分，缺失在未知的地方。
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沪西，圣玛利亚女中。
放学铃声响起，穿着统一校服的女学生们如潮水般涌出校门。
人群中，一个女孩格外显眼。她身姿挺拔，容貌清丽脱俗，即使穿着普通的蓝布旗袍校服，也自有一股书卷气与难以忽视的风采。只是她的眼神比同龄人多了几分沉静，甚至是一丝不易察
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