畏缩和茫然覆盖。她伸出小手，轻轻摸了摸林婉贞冰凉的脸颊，动作小心翼翼，带着一种与她年龄不符的察言观色。
这细微的触碰，几乎让林婉贞的眼泪瞬间夺眶而出。她猛地别过头，深吸了一口冰冷彻骨的空气，将那股汹涌的酸涩强行压回心底。不能哭，至少，不能在孩子面前哭。她是林婉贞，是莫隆的妻子，是莹莹现在唯一的依靠。
她重新站直身体，拉着莹莹，走向巷子口那家挂着“陈记质铺”招牌的铺面。铺子门脸不大，黑漆木门半掩着，透出里面昏黄的光线和一股陈腐的、混合着旧衣物、灰尘和霉味的气息。
推开门的瞬间，一股略带着暖意的、但更显污浊的空气扑面而来。柜台很高，几乎抵到林婉贞的胸口，后面坐着一个穿着藏青布棉袍、戴着瓜皮帽的老者，正是陈掌柜。他手里捧着一个黄铜暖炉，正眯着眼睛打盹，听见门响，懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的目光在林婉贞和莹莹身上扫了一圈，那眼神里没有任何温度，只有一种见惯了落魄与乞怜的麻木与审视。
林婉贞走到柜台前，将手心里的那块银元递了上去，尽量让自己的声音保持平稳：“陈掌柜，兑开这块大洋。”
陈掌柜慢腾腾地放下暖炉，伸出干瘦得像鸡爪一样的手，接过那枚银元。他并不急着看，而是先用指尖掂了掂分量，然后才凑到柜台那盏昏暗的煤油灯下，眯起眼，仔细地查看起来。银元在昏黄的光线下，反射出一点微弱的光。
半晌，他嗤笑一声，将那银元“啪”地一声丢回柜台上，声音带着浓重的鼻音，拉长了调子：“这位太太，您这玩意儿，成色不对啊。”
林婉贞的心猛地一沉。“成色不对？”她重复了一遍，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，“这……这是官铸的‘袁大头’，怎会成色不对？”
“嘿，官铸？”陈掌柜嗤笑更甚，伸出留着长指甲的小指，在银元边缘刮了刮，“瞧见没？这声音发闷，边齿也模糊。如今这世道，假洋钱多了去了，做工比真的还真。您这块，依我看，顶多七成银，掺了不少铜铅。”
他抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精明的算计：“按规矩，这种成色不足的，我们质铺是不能收的。不过嘛……看您带着孩子也不容易，这样吧，我吃点亏，按八成银的价给您兑了，六十个铜子，如何？”
六十个铜子！林婉贞只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，比门外呼啸的寒风更冷。这块足色的银元，若在往日，随便哪家银楼、钱庄，都能换得一百二三十个铜子，甚
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