证了自己学到的本事，这让她很开心。
“阿贝。”莫老憨走过来，蹲在女儿身边，神色有些复杂，“今天……多亏了你了。爹为你骄傲。但是……”他叹了口气，“以后万不可再如此冒险了，你要是有个三长两短，让你娘和我怎么活？”
阿贝放下玉佩，抱住父亲的胳膊，撒娇道：“知道啦爹，我以后一定更小心！”她顿了顿，眼中闪着好奇的光，“爹，你说，外面的河，外面的江，是不是比我们杏花河更宽，浪更大？能在那种大江大河里行船，一定更刺激吧？”
莫老憨看着女儿向往的神情，心中那丝隐忧再次浮现。他张了张嘴，最终只是摸了摸女儿的头：“外面世界是大，但也更复杂。你啊，先跟王大叔把修船的手艺学扎实了再说。”
这时，村里唯一的识字先生张夫子拄着拐杖慢慢踱步过来，笑呵呵地说：“老憨，阿贝，今天阿贝可是成了我们杏花坞的小英雄了。”
阿贝不好意思地站起来：“张夫子您可别取笑我了。”
张夫子看着阿贝，目光慈祥中带着审视：“临危不惧，智勇双全，阿贝，你很好。”他话锋一转，问道，“《千字文》和《百家姓》早已难不倒你，我前日教你的《论语》开篇，可理解了？”
“嗯！”阿贝点头，朗声道，“‘学而时习之，不亦说乎？’我觉得很有道理，就像我学游泳、学修船，学会了再去用，用了之后再琢磨，确实很快乐！‘有朋自远方来，不亦乐乎？’要是真有朋友从很远的地方来，我一定把今天抓的大鱼烤了招待他！”
她理解得质朴甚至有些“歪”，却充满了鲜活的生命力。张夫子闻言，不由捋须大笑：“好，好！学以致用，诚心待客，如此理解，甚好！甚合本性！”他心中暗忖，此女灵秀天成，若得机遇，绝非池中之物。只是不知她那半块显然来历不凡的玉佩，最终会引她走向何方。
与此同时，那艘乌篷船已经悄然离开。船舱内，青衣中年人听着随从打探来的消息。
“老爷，问清楚了。那姑娘叫莫阿贝，是村里渔民莫老憨十五年前在江南码头捡到的孩子，当时怀里就有这半块玉佩。莫老憨夫妇心地善良，将其收养，视如己出。这阿贝姑娘水性极佳，身手敏捷，性格开朗仗义，在村里人缘很好，还跟着村里的老船工学修船手艺，也跟村塾的张夫子识字。”
“捡到的孩子……江南码头……半块玉佩……”中年人手指轻叩桌面，眼中精光闪烁，“十五年前……时间对得上。看来，这趟避雨，倒是避出了
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