如潮水般退去。赵旭也不追击，收兵入关。
关内一片狼藉。粮仓烧毁三成，火药库全毁，守军伤亡两千。但关，守住了。
“末将无能……”种浩跪地请罪。
赵旭扶起他：“非你之过，是内奸太狡猾。”他看向被擒的十几个奸细，“钱继祖呢？”
“跑了。”种浩惭愧道，“爆炸一起，他就趁乱出关，应该是投奔金军去了。”
果然。赵旭眼中寒光闪烁。钱盖父子，真是阴魂不散。
“指挥使，金军虽退，但未远走。”王焕担忧道，“咱们火药已尽，若金军再攻……”
“他们不会攻了。”赵旭望向关外，“完颜宗弼用兵谨慎，今夜突袭失败，又见咱们援军已到，必会退兵。寒冬作战，金军也耗不起。”
他转身下令：“清理关内，修复工事。另，传信太原，让王院正加紧生产火药，苏姑娘筹措粮草。这个冬天，咱们要过得比金军更安稳。”
十一月二十二，太原。
赵旭回到行营府时，已是深夜。苏宛儿还在衙署处理公务，灯下身影单薄。
“苏姑娘，这么晚还不休息？”
苏宛儿抬头，眼中满是血丝：“古北口粮草被焚，需紧急调拨。另外，王院正那边需要一批精铁，江南渠道断了，只能从西夏高价购买……”
她说着，忽然晃了晃，扶住桌案才站稳。
赵旭疾步上前扶住她：“你太累了。这些事，明日再办不迟。”
“不行。”苏宛儿摇头，“前线的将士在挨冻受饿，后方的工匠在等米下锅，宛儿……不能歇。”
看着她倔强的侧脸，赵旭心中涌起复杂的情绪。这个女子，为了北疆倾尽所有，而他却……
“林公子……走了？”他轻声问。
苏宛儿身子一僵，随即恢复平静：“嗯，回江南了。”
“他……是个好人。”
“是。”苏宛儿低声道，“所以宛儿更不能耽误他。”
她抬眼看他，眼中水光潋滟：“指挥使，您知道吗？在江南时，宛儿觉得一生无非是相夫教子，守着苏记基业。但来了北疆，看到那些从前线抬下来的伤兵，看到那些领了田地热泪盈眶的老卒，看到军械坊废墟上重燃的炉火……宛儿忽然觉得，这一生，还能做些不一样的事。”
“哪怕……孤独终老？”赵旭问。
苏宛儿笑了，笑容在灯下如昙花绽放：“若能换来北疆安宁，换来新政燎原
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