存实力。
“杨延昭要退!”曹利用看出端倪,怒不可遏,“传令,让他死守左翼,敢退一步,军法处置!”
但命令未到,左翼已开始有序后撤。杨延昭不愧是沙场老将,撤退而不溃乱,稳稳守住阵脚。
午时三刻,辽军中军突然推出数十辆怪车,车上竖高杆,杆顶悬挂巨幅白布,布上以朱砂写着大字:“曹利用私通西夏,欲割地求荣。杨将军明辨忠奸,勿为奸人利用。”
这是心理战。字幅高悬,双方将士皆能看见。宋军一片哗然,杨延昭部更是骚动。
“无耻!”曹利用气得发抖,“放箭!射下来!”
但箭矢难及高处。而辽军阵中,有通晓汉语者齐声高喊,将字幅内容传遍战场。
宋军士气彻底崩溃。不少士兵开始自发后撤,军官弹压不住。曹利用见大势已去,只得下令全军后撤。
辽军趁势掩杀,追出二十里方止。此战,宋军伤亡万余,被俘三千,粮草辎重损失无数。曹利用退守雄州,再无力进攻。
十一月十八日,捷报传至萧慕云军中。同时传来的还有圣宗旨意:西线危机已解,耶律室鲁成功挡住西夏军;东线大胜,宋军已退。命萧慕云率部东进会合。
“我们赢了!”营中欢呼雷动。
萧慕云却无多少喜色。她注意到圣宗旨意中未提对曹利用的追击,也未说是否继续用兵。显然,圣宗意在威慑,而非灭国。
十一月二十,萧慕云与圣宗主力会师于涿州。圣宗亲自出营十里相迎。
“萧卿奇袭新城,焚敌粮草,功在首位。”圣宗当众嘉奖,“擢升为枢密院知院事,位列正一品。”
这是破格提拔,辽国历史上从未有女子任此高位。众将虽惊,但念其战功,无人敢异议。
当夜,圣宗召萧慕云单独议事。
“此战虽胜,但危机未除。”圣宗开门见山,“曹利用败退,必遭宋国朝廷责难,但他不会罢休。西夏野利遇乞虽退,但元气未伤。而朝中……”他顿了顿,“韩相一去,王继忠等蠢蠢欲动。朕需尽快回京。”
“陛下,臣有一事不明。”萧慕云道,“韩相遗书说‘朝中奸佞’,究竟指谁?王继忠背后,是否还有人?”
圣宗沉默良久,从怀中取出一枚玉佩。萧慕云一见,心中剧震——那是海东青玉佩,与晋王给她的那枚几乎一样,但玉质更佳,雕工更精。
“这是……”
“太后遗物。”圣宗道,“统和
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