颜无双策马走在队伍中间。
她呼吸着清晨的空气,空气里有泥土的腥味,有草木的清香,有马匹的汗味。风吹过脸颊,带着初夏的微凉。官道很宽,能容四马并行,路面是夯实的黄土,被车轮碾出深深的车辙。
看着办策马靠过来。
“使君,按这个速度,午后能到落马坡,我们在那里歇脚,明日中午前应该能到黑风峪外围。”
颜无双点头。
她回头看了一眼身后的队伍。五十名护卫,都是看着办从军中精选出来的好手,骑术精湛,箭术过人,而且忠诚可靠。这些人跟着她南下,是把命交在了她手里。
她握紧缰绳。
“看着办。”
“在。”
“如果到了黑风峪,润帝提出过分要求,或者谈判破裂,我们该如何应对?”
看着办沉默片刻。
“属下以为,”他说,“润帝既然愿意谈判,说明他也不想打。流民求的是活路,不是死路。只要我们给出的条件够好,他应该会接受。”
“如果他不接受呢?”
“那……”看着办顿了顿,“属下会护着使君,杀出一条路。”
颜无双看了他一眼。
“杀出一条路?”她轻声重复,“五十人对两千人,在山地里?”
看着办脸色一僵。
“属下失言。”
“不,你说得对。”颜无双转过头,看向前方蜿蜒的官道,“如果真的到了那一步,也只能杀出一条路。但我们要做的,是让那一步永远不要到来。”
她踢了踢马腹,加快速度。
队伍在官道上疾驰,马蹄扬起尘土,在晨光中形成一道黄色的烟尘。路旁的稻田飞快地向后退去,山峦越来越近,官道开始爬坡,路面变得崎岖。
***
午后,队伍抵达落马坡。
这是一处山间小驿站,只有几间简陋的茅屋,一个马棚,一口水井。驿站老板是个五十多岁的老汉,满脸皱纹,看到这么多人马到来,吓得手足无措。
看着办下马,上前交涉。
“老丈,我们借此地歇脚,喂马饮水,不会打扰太久。”
老汉连连点头:“官爷请便,请便。”
护卫们下马,将马匹牵到马棚,喂草料饮水。有人从井里打水,清洗马匹,有人生火做饭,有人负责警戒。颜无双走进一间茅屋,屋里很简陋,只有一张木桌,几条
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