。但我劝你们别走太远，过了湖州再往西，那些旧道上的人烟越来越稀疏，遇上什么事都没人帮忙。”
“你走了多远回来的？”苏小小问。
“走到饶州那边就回头了。不是走不动，是那边听人说，再往西的路不太好走了——有些路段塌了，有些路被人堵了，不知道是不是真有山匪。”
他歇了一会儿就站起来牵上骡子继续赶路了。临走前他随口说了一句：“你们要是真往西走，路过黄沙岭那边的时候小心点。那里有一座旧庙，早些年还有人去上香，这几年彻底没人管了。有人说那边偶尔会有人影晃悠，也不知道是干什么的。”
他牵着骡子往东走了。我们留在原地，我把他的那句话在心里放了一下。黄沙岭旧庙附近“偶尔有人影晃悠”——赵不尤的信里提到那块碑就在旧庙后面。如果那里有人活动，可能和碑有关系，也可能只是路过的猎人或者采药人。但那个行商特意提了一嘴，说明他在路上也听到了类似的说法。
苏小小把包袱重新系紧了一下，说：“走吧。天黑之前还有一段路。”
21.03 湖州城外的驿站，墙上有人用炭笔画了一道线
第三天傍晚，我们到了湖州城外的一处驿站。
那驿站不大，是几间连在一起的灰砖房，门口挂着一块旧木牌，上面写着“湖州西驿”四个字。我们把包袱寄存在柜台，买了两个干馒头和一碗热汤，坐在大堂靠墙的桌边歇脚。驿站大堂里零星坐着几个过路的人，大部分是行商和赶路的短工，各人吃各人的东西，没有交谈。靠门边坐着一个穿灰袄的老人，面前摆着一碗茶，正在慢慢地喝，像是已经坐了很久。
苏小小吃完馒头之后站起来活动了一下肩膀，走到大堂另一侧的墙边看一张贴着的水陆路程图。她看了一会儿，转身走回来，低声对我说了一句：“陆先生，你看那边。”
我顺着她的目光看过去——大堂靠门边的墙面上方接近房梁的位置，有一道用炭笔画出来的线，大约两寸长，微微弯曲。线条很细，不仔细看很容易错过。那弯曲的弧度，和铜牌上鸟翼边缘的轮廓很像。这道线和我们在镖局围墙上看到的符号笔迹一致，像是同一个人画的。
我放下馒头走过去，站到那道炭笔线前面仔细看了一下。笔画边缘没有起毛，像是画的时候下笔干脆，没有犹豫。我转头问柜台后面的驿卒：“请问，墙上这道线是之前就有的吗？”
驿卒抬头看了一眼，想了一下：“好像是前些天有个人画的。穿着深色
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