阿黄喉咙里轻轻哼了一声，前爪在地上抠了一下，想站起来，左后腿僵着没立刻撑起来，它试了两次，才慢慢把身子支起来，尾巴小幅度地摇着，摇得很小心，像怕摇快了、那步子就又像往常那些假脚步一样走过去。
门外却没人喊“阿黄”。
门没开。
步子顿了顿，是个路过的老邻居拄拐从院门口慢慢挪过去了，拐杖点地的声音渐远，和老李的步子像，又不像——老李的拐杖（他最后半年才用的那根竹拐）点地会带一点左肩咳嗽前的闷响，这人的没有。
阿黄站在门边，耳朵竖了好一会儿，直到那拐杖声彻底听不见了，才慢慢、慢慢把前爪收回来。
没哼，没扒门。
它回头看了一眼藤椅脚边的十七片叶子，又慢慢走回去，把下巴重新搁回那块凹处，这次把左后腿悄悄蜷起来，不压那根僵着的关节。
尾巴不摇了，但也没耷拉到底。
就那么松松地搭着，像把刚才那点亮收好了，存进藤椅的凹坑里，等下回再听见像的步子时，再掏出来一点。
张婶走时把门带上了，临走从门缝里看它一眼，阿黄没抬头。
屋里又只剩藤条味、落灰味、和那点它自己替自己留着的烟草尾音。
四、梦里的麻花辫和那声喊
傍晚起了点风，吹得窗缝嘶嘶响。
阿黄迷迷糊糊合了眼。
它老了，觉变多了，可梦一直没变过。
梦里还是那间屋子没空的时候。煤球炉上粥锅咕嘟咕嘟，老李坐在藤椅上，右扶手搭着手，左手里捏半张旧照片——照片里是个梳麻花辫的女人，笑得温温的。他看一会儿，拿拇指蹭一下照片边角，咳两声，然后低头摸阿黄的耳朵根，沙哑沙哑地喊：
“阿黄，今儿粥稠，给你留了底。”
梦里的阿黄还是小黄狗的身子，蹦一下就把前爪搭上他膝盖，叼走他递来的那勺稠粥底，舌头舔过他粗糙的指节，铁锈味混着米香，暖得耳朵都发酥。
老李笑了一下，又指指窗外的梧桐叶：“你看那片，黄得多齐整。阿黄别咬碎啊，留着，跟给我摆的似的。”
小阿黄就把叶子叼到他椅脚，摆得端端正正。
然后老李忽然把拐杖靠在椅边，弯腰摸它的脑袋，摸得很慢，摸得久，嗓音比梦里的风还轻：
“阿黄啊……对不住，我可能得先去接你婶了。你别扒窗，别嚎哑了嗓子……就在这儿，把叶子一片一片给我留
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