——你封了牢房，叫了我来。“
裴砚之攥着名册的手慢慢收紧。
“还有一个问题。“沈棠把验尸工具归位，“徐明远被收监是你下的令。按规矩，未经推官许可，任何人不得入牢探视。但凶手进了牢房——谁批的条子？“
裴砚之没回答。
“县令周怀安。“沈棠替他说了，“只有他能绕过你批条子放人进牢。“
牢房里安静了几息。远处传来打更声，一声，两声。
“沈棠。“裴砚之开口。
“嗯。“
“你方才说凶手力道精准、位置精准、避开颈动脉、不压断舌骨——这套手法，你见过？“
沈棠顿了一下。
“没见过。但从手法特征判断，这不是第一次杀人。“
裴砚之转过身，面对她。牢房里只有一盏油灯，火苗在他脸上投下摇曳的影子，把他的眼睛衬得像两块烧红的铁。
“十五年前。“他说，每个字都像从牙缝里磨出来的，“裴家灭门那夜，我大哥裴砚书就是这么死的。被人从背后绞杀，舌骨未断，死后悬于房梁。连丝绶打结的位置都一样——左侧耳后。“
沈棠的呼吸停了一拍。
“当时验尸的仵作报的是自缢。“
“因为那时候没有你。“裴砚之说。
这句话落在牢房里，像一块石头砸进深井。
沈棠没接话。她重新蹲下，翻开验尸箱，取出一根银针，探入颈部勒痕深处。拔出来时，针尖发黑。
“银针验毒。变黑——***反应。“她把针举到灯下，“丝绶上淬了毒。绞杀时毒素从皮肤渗入，加速窒息。就算力道不够，毒也够要命。“
“双重保险。“裴砚之的声音像从冰里凿出来的，“十五年前也是。“
“你确定？“
“我亲眼看过当年的验尸格目。丝绶淬毒，绞杀为辅，毒杀为主。手法一模一样。“
沈棠把银针收好，站起来，直视裴砚之。
“那这件事就不是徐明远一桩案子的量级了。有人在衙门内部，用十五年前杀你全家的手法，杀了一个可能知道内情的证人。“
“证人？“裴砚之眉头微动。
“徐明远白天在堂上提了裴家灭门案——他知道的比你以为的多。有人怕他说出更多，连夜灭口。“沈棠扣上验尸箱，“裴砚之，这个'有人'，能调动县令、能安排人进牢房、能用十五年前同
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