记。地面扫过,但角落里还有碎纸屑和几粒药渣。沈棠蹲下捡起药渣,放在鼻子底下闻了闻。
“安神散。他走之前在吃药。“她站起来,目光扫过空荡荡的正房、厢房、书房,“搬得这么干净,不是临时跑路,是蓄谋已久。至少准备了半个月。“
裴砚之站在书房门口没进去。他在看地面。
青砖铺地,尺寸统一,但靠北墙的第三排砖,颜色比旁边的深半个色号。砖缝之间的灰浆有填补痕迹,新旧不一。
“这里。“裴砚之单膝蹲下,用刀柄敲了敲那块砖。声音发空。
沈棠立刻过来。两人合力撬开那块砖——底下是一层木板,木板掀开,是一个三尺见方的暗格。
暗格里没有银两,没有契书,只有一只乌木匣子,巴掌大小,铜锁锁着。
裴砚之用刀柄磕了两下铜锁,锁芯松了——旧锁,用过多次,结构已经磨损。匣子打开,里面是一本靛蓝封面的账册,装订工整,纸页用的是上等澄心堂纸。
沈棠翻开第一页。
她本以为会看到云岭本地的收支流水,但不是。账册的第一页,记的是一行数目——“永宁元年春,京中拨银八千两,经云岭转拨西南边军,用途注:军备采办。“
经手人一栏,写着“孙敬“。拨银方一栏,写的是四个字:“谢氏商号“。
沈棠一页页翻下去。每一笔都是同样的格式:京城拨银,经云岭转拨,用途各异。军备、粮草、修河、赈灾——每一笔都是正当名目,但数目对不上。她翻到第五页时停住了。
“这里,永宁二年秋,拨银三千两修河,但云岭这段河道当年根本没有修过。我去河边看过——堤坝是三年前修的,石料上的刻字是永宁元年的。这三千两银子,修了一条不存在的河。“
裴砚之接过账册,快速翻看。他的阅读速度极快,手指划过每一行数字,在某几页上停住,又翻回去对照。
“不止一笔。“他声音低沉,“永宁二年冬,拨银五千两赈灾,云岭当年无灾。永宁三年春,拨银六千两军备采办,经手方注'徐氏'——这六千两进了徐家商号的账。“
“徐明远。“沈棠的脑子飞速转动,“徐家商号拨银,经孙敬过手,钱进了徐家的口袋。这不是拨款,是洗钱——用朝廷的名目,把黑银洗成白银。“
裴砚之没说话。他翻到了账册的最后几页,翻页的速度明显慢了下来。每一行字他都看得很仔细,手指在纸面上移动时微微发颤
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