长。经过裴砚之身边时，他停了一瞬。
裴砚之看着他的眼神，像在看一个鬼。
一个十五年前就该死、却还活着的鬼。
“沈鹤年。“裴砚之叫出了这个名字，声音极轻，“十五年前裴家灭门案的验尸仵作。“
沈老仵作没有回头。他走进后院的黑暗里，脚步声渐渐听不见了。
沈棠站在原地，手里攥着一个没来得及用的陶罐，指尖的水泡破了，渗出透明的液体。
她转头看裴砚之。
裴砚之也在看她。
两个人都没有说话。火药味、血腥味、桐油燃烧的焦糊味混在一起，填满了碎裂的衙门大堂。
远处的城墙上，传来三声更鼓。三更了。
沈棠把陶罐放下，走到裴砚之面前。
“你早就知道？“她问。
“不确定。“裴砚之说，“十五年前验尸的仵作姓沈，结案后失踪。我到云岭第一天，看到你父亲的验尸手法就疑心。但一个御用仵作躲在边城当贱籍仵作——太荒谬。“
“现在呢？“
“现在不荒谬了。“
沈棠沉默了三秒。
“裴砚之，我爹在裴家灭门案现场验过尸。他知道的，比我以为的多得多。“
“是。“
“而你到云岭来，不只是被贬。“
裴砚之没回答。但他没回答的方式——沉默，不否认，不解释——本身就是回答。
沈棠深吸一口气。她蹲下来，把碎裂的门板捡起来，一块一块码回门框上。动作机械，但手不抖了。
“明天，“她说，“你得告诉我，十五年前那晚发生了什么。“
“不是明天。“裴砚之弯腰捡起另一块门板，“是现在。“
他把门板立好，转身往验尸房走。
“账册还在验尸房暗格里。周昌不会善罢甘休。天亮之前，要弄清两件事——第一，账册里四万七千两兵饷去了哪里；第二，你父亲那晚的验尸记录里写了什么，又隐瞒了什么。“
沈棠跟上去。
经过大堂角落时，白十九缩在八仙桌后面探出头：“喂，你们去哪？我——“
“你留在这里看门。“沈棠头也不回。
“凭什么！“
“凭你会骑马、会喊话、会煽动商户出人。天亮之前，把云岭城所有商户的过路税记录全部收集起来，跟账册对。“
白十九张了张嘴。
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