回程的头一天，风就顶着脸吹。
船出了湾，篷落了半帆。
走一步，退半步。
赵闲坐在船尾。
面前摊着一块旧布。
布上是一排针。
他不是要扎人。
是在数。
船上十七个病号。
头一天，三个发热。
第二天，五个。
到第三天，舱里躺倒了一片。
“先说清楚，都是些什么人。”赵闲说。
老陶一个一个报。
“划桨的阿贵，脚上烂了一块。”
“管缆的老周，咳了半个月。”
“两个外乡来的货郎，拉肚子。”
“还剩三个，是船主的家眷。”
“家眷也算。”
“也算。”
赵闲把这几样，记在布的边上。
用炭画，不落纸。
“记这个做什么。”
“记了才知道，哪一味药，谁先用。”
老陶从舵那边过来。
他是这条船上最老的一个人。
手上的茧，比赵闲厚。
“先生，药还剩多少。”
“半箱。”
“够不够。”
“不够。”
老陶蹲下来，把一个陶碗放在他脚边。
“前天换的那味番药，还剩一小罐。”
“那味药不能乱动。”
“为什么。”
“它压得住痛，压不住病。”
老陶没听懂。
赵闲也没多解释。
他把布上的针，一根一根看过去。
“船上的水，点过数没有。”
“点了。”老陶说，“还剩四缸。”
“一天两顿，能撑几天。”
“五天。”
“回港还要几天。”
“七天。”
海面上没有风，浪却一直在推。
船身往东偏。
檐上的灯，跟着一下一下地晃。
赵闲站起来，走到舱口。
舱里躺着的人，一个挨着一个。
有个后生，脸烧得通红，嘴唇裂了口子。
有个妇人，抱着膝盖，一声不吭。
最里头，是个七八岁的孩子。
孩子睁着眼。
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