越往北，路上的痕迹越清楚。
第五天，两人在官道边的茶棚歇脚。棚子空着，卖茶的老妇说，半个多月前，这棚子一天能过三百人，如今一天不过三五个。
"人都死绝了？"阿豆问。
"没死绝。"老妇说，"是官府在路上设了卡。"
"设卡做什么。"
"拦。"老妇说，"往南逃的，一律拦回去，说是'防疫'。"
阿豆和赵闲对看了一眼。
老妇压低了声音："拦回去的人，回不回得了家，谁知道。城门口不让进，路上不让走。有的人家，就在城墙根底下搭了个窝棚，一住十几天。"
"窝棚里头，"她说，"夜里咳嗽声一片。"
两人没再多歇，当天就赶到了雍州地界。
雍州城的轮廓出现在雪原上的时候，天已经擦黑了。
城很高，很旧，青灰色的城墙压在暮色里。
城门外，官道两旁，密密麻麻全是窝棚。
粗数一数，得有几百个。
窝棚是用秸秆、破门板、破棉絮搭的，歪歪扭扭地挤在一起。棚与棚之间，是踩得乌黑的雪泥。
没有火光。
后来阿豆才明白为什么没有火光——柴火也是要钱的，逃难的人，柴火钱省下来买了半张饼。
nearest的一个窝棚里，传出一个孩子的哭声。哭了一阵，不哭了。
一个女人的声音在哄，哄着哄着，变成了哭。
阿豆勒住马，没动。
"师父。"
"看见了。"赵闲说。
他们在窝棚区边上找到一处废弃的驿站，墙还结实，顶也完整。阿石——那个先走一步的徒弟——已经在这儿等了两天。
"师父。"阿石迎出来，脸上有掩不住的疲惫，"你们可算到了。"
"什么情况。"
"比信上说的糟。"阿石说，"我按您的话，没进城，在城外转了两天。"
他摊开自己记的册子。
"窝棚里的人，来自城里和周边八个乡。城里的进不来，乡里的不敢回。饿死冻死的不算，窝棚里已经开始死人——咳的、泻的，都有。"
"官府知道吗。"
"知道。"阿石说，"城门口的卡，就是他们设的。设卡那天贴了告示。"
他把告示的抄本递过来。
赵闲就着灯笼看。
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