知州没等到，先等来的是一封京里的信。
信是周长顺写的，信使走了六天。
信上说，堂里一切照旧，碗每天都换。
底下另有一行，字迹不一样，是阿豆的师弟添的：
"师兄，京里也在传雍州的事了。粮行每天贴出的那张纸，看的人一天比一天多。有书铺把那张纸抄下来卖，一文钱一张，卖得极快。"
赵闲拿着信，在驿站门口站了一会儿。
"阿豆。"
"在。"
"粮行的鸽子，飞得比驿马快。"他说，"你师弟信里说的那张纸，比鸽子还快。"
"为什么。"
"因为抄它的人不要钱。"赵闲说，"一文钱一张，是买纸钱。抄纸的人，是想让更多人看见。"
"人们为什么想看。"
"因为官府的告示不让人看。"赵闲说，"越捂着的东西，人越想看。"
第五天，知州终于来了。
来的排场不小。两顶轿子，十几号差役，在驿站外头列开。
知州姓何，五十来岁，进士出身，脸上透着倦色。
他下轿，整了整官袍，进门的时候，目光在堂屋里扫了一圈。
堂屋里没有官气。门板拼的长桌上，摊着几张写满字的纸。墙角码着几口大锅。一个二十来岁的年轻人在教一群逃难的人认草样——哪种草煮水能退热，哪种碰不得。
"赵先生。"何知州拱手。
"大人。"赵闲还礼，"请坐。"
坐下，上了热水——煮开的。
何知州捧着碗，没喝，先开口："先生的事，本官这几天都有耳闻。城外窝棚……不，是贵堂设在驿站的这个棚，收了四十多个病人难民，分屋而住，煮水而饮。"
"是。"
"先生不辞辛苦，本官敬佩。"何知州说，"只是有一事，本官不解。"
"大人问。"
"先生进不了城，"何知州说，"为什么不进来。城里几万口人，先生在城外搭棚，城外是救了，城里呢。"
赵闲看着他。
"大人，"他说，"城门是大人开的，不是我们。"
何知州的手指，在碗沿上停了一下。
堂屋里，教草样的声音还在继续，年轻的教书声，逃难人跟着念的杂音，混在一起。
"本官有难处。"何知州终于说。
"开城门
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