国都不会为了一个不相干的国家卷入纷争。先不说与罗马交战，就是断了彼此的商道，也会给自己的国家带来重大的经济损失。
苏丹使节见众人都不理会他，顿时面红耳赤，下不了台来。面对罗马使节的紧紧逼问，最后只得说道：“我的这番话不是宣战书，但我也不会因此道歉。阁下一直以此威胁，我是否也可以认为罗马有对我国宣战的意图呢？”
刘效国此前就得到过消息，说庭巴克因无力对抗苏丹。已经开始向罗马帝国求助，只是不知罗马元老院有没有通过参战决定。刘效国心想，大国之间的关系都是如此，时而交好，时而交恶。为了利益需要，就不时调整对外策略。以罗马举例，以前苏丹弱小之时，两国关系甚好。有传言。苏丹国敢于和庭巴克交战，就是得到了罗马帝国的默许，甚至是暗中支持。
现在苏丹强大了，眼看就要将庭巴克灭国。罗马帝国对于身边将会出现一个比庭巴克更强大地国家，当然不放心。两国的关系一日不如一日，苏丹不甘心再当罗马的傀儡，而罗马也想煞煞苏丹的威风。也许罗马使节就是在找机会向苏丹挑衅，这才抓住苏丹使节的口误不依不饶。
果然。罗马使节冷笑了一声，说道：“既是如此，从今日起，我们两国便进入战争状态。请转告你们的‘天父之子’，我国皇帝已经为他准备好了一个十字架。”
罗马使节的话语。在大厅里引起了骚动，各国使节纷纷窃窃私语，这分明是罗马帝国早有预谋，否则绝不会仅凭使节的一句话就向对方宣战。刘效国微微点点头。心想，今日不虚此行，得尽快将这个消息传回国内去。
再看罗马使节此时骄傲神态，冷眼瞪着苏丹人。庭巴克使节则是一副得意洋洋、幸灾乐祸地样子，而苏丹使节面目惨白、神色尴尬，额头上也冒出了汗珠。
正在这时，大厅外的钟声响起。一位汉帝国官吏出现在大厅门口，高声叫道：“请各位安静。礼部尚书冼夫人侯爵殿下到！”
大厅内嗡嗡嗡的说话声消失了，大家都整理好自己的衣装，将目光投向大厅门口。刘效国早几年已听说冼夫人的大名。本来刘效国接任扶桑驻汉使节，理应去拜访身为礼部尚书的冼夫人，可他的名帖已经递上好几日了，还是没有等到接见的通知。他对大汉帝国地第一女官深感好奇，垫着脚、伸长脖子向前望去。
只见冼夫人年届四十，虽然青春消逝。没了明眉皓齿。但神爽眼明，风韵犹存。她身着汉帝国女官特制官服。越发显得大方得体，气度非凡。
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