查到何家，是在一个月以后。
地方在海边，一个叫石塘的小村。村里人打渔的多，走得早，回来得晚。
阿豆是跟着一个卖盐的走进去的。
带他去的，是陈九的老相识，一个五十来岁的船夫。
“阿豆先生，”船夫指了指村子东头，“你要找的，就是那一家。姓何，家里就剩一个老太太，一个儿子。”
进石塘村那天，天阴着。
阿豆在村口站了一会儿。
村子不大，前后二三十户人家，屋顶压着石头，防备海风掀。
他到的时候是下午，村里静，男人多半还在海上。
只有几个老婆婆坐在墙根底下纳鞋底，看见生人，一齐抬起头。
船夫走在阿豆前头，替他说话。
“京里来的先生，不看病，也不收钱，就来看看。”
老婆婆们互相看了看，又低下头去了。
往东走的时候，路上经过一口井。
井台上有个木盖，盖子上压着石头。
阿豆问船夫。
“这井有盖子。”
“去年新加的。”船夫说，“村里孩子多，怕掉下去。”
阿豆点点头，没多问。
走到何家门口，船夫停了脚。
“就是这儿了。”他说，“水生今天出海，他娘在家。”
阿豆在门口站住。
他没有马上进去。
他先看了看门。
门框矮，得低头才能进；门板的漆掉光了，露出里头的木色；门轴上缠着一段麻绳，是拿来垫门的。
门轴用了很多年，垫门的绳子却换得很勤。
那间屋子很小，土墙，茅顶，墙上挂着一张破网。
进门是个灶房。
灶房的正中，是一口土灶。
阿豆一进门就站住了。
灶台的砖缝里，插着一根针。
那根针上，缠着一圈红线。
红线已经旧得发黑，只有靠针尾那一小截，还看得出一点红。
“这针……”
“插了二十年了。”船夫说。
阿豆走过去，蹲下。
他没敢碰。
隔着半寸，他看了好一会儿。
针尾缠的红线，是三层。
第一层压第二层，第二层压第三层，收口的那个结，打得很小。
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